Rien qu’à l’arrivée dans le port on comprend la différence. Si Haines est un petit port de pêche, celui de Skagway accueille des navires de croisière, reléguant le Titanic au rang d’un bateau playmobil….gros choc.
En descendant du bateau, on se retrouve dans une artère commerciale noire de monde. Obligé de rouler à 10km/h pour ne pas écraser un touriste de masse, avec toutes ses poches remplies d’achats et qui traverse sans regarder. Ici Rolex and Co tiennent boutique. Il y a plus de magasins vendant des diamants et des montres de luxe que d’objets d’art locaux. Et quand ils en vendent le prix est multiplié par deux comparé à Haines…autant dire qu’on ne s’éternisera pas !
Si aujourd’hui Skagway n’a rien de bien intéressant (sauf pour les fashionistas et consommateurs fortunés), il en était tout autre à l’époque de la ruée vers l’or à la fin du 19ème siècle. C’est d’ici que partait la piste Chilkoot qui permettait d’atteindre Dawson City, la rivière Klondike…et l’Or.
On ira ensuite voir les vestiges à peine visibles de la ville construite ici lors de la ruée vers l’or : Dyea. Ville champignon, construite en quelques mois, il n’en reste aujourd’hui…que des champignons dans les sous-bois.
Cette ville était le camp de base pour les courageux ou fous selon sa vision de la chose, qui rejoignaient Dawson City via la piste Chilkoot.
Arrivé à Whitehorse on fera un peu d’intendance. Vidange du van, courses, douche, lessive, Wifi…et un petit resto !